Carotinoide sind bioaktive Pflanzenstoffe, die im Körper unterschiedliche Funktionen erfüllen können. Einige von ihnen, insbesondere Lutein und Zeaxanthin, werden mit der Entwicklung und Funktion von Auge und Gehirn in Verbindung gebracht. Ziel dieses Scoping Reviews war es, den aktuellen Wissensstand zum Zusammenhang zwischen Carotinoidstatus, Sehfunktion und kognitiven Fähigkeiten bei Kindern zusammenzufassen.

Methoden
Die Autoren werteten veröffentlichte Beobachtungs- und Interventionsstudien bis Januar 2026 aus. Die Literaturrecherche erfolgte in mehreren wissenschaftlichen Datenbanken, darunter PubMed, Web of Science, Embase, Mendeley und Google Scholar. Berücksichtigt wurden Studien, die den Carotinoidstatus über Ernährung, Serum, Hautmessungen oder Muttermilch erfassten und diesen mit Parametern der Augenentwicklung, Sehfunktion oder kognitiven Leistungsfähigkeit bei Kindern in Beziehung setzten.

Ergebnisse
Mehrere Carotinoide, darunter alpha-Carotin, beta-Carotin, Lycopin, Cryptoxanthin, Lutein und Zeaxanthin, wurden in relevanten Mengen im Gehirn nachgewiesen. In den Augen fanden sich hauptsächlich die Xanthophylle Lutein, Zeaxanthin und Meso-Zeaxanthin. Lutein, Zeaxanthin und Retinoide im Augengewebe wurden mit visuellen Funktionen und visuell-neurokognitiven Fähigkeiten bei Kindern in Verbindung gebracht.

Weiterhin zeigten Studien Zusammenhänge zwischen Lutein, Zeaxanthin und beta-Carotin sowie bestimmten kognitiven Aufgaben bei Säuglingen und Kindern. Die verfügbare Evidenz stammte überwiegend aus Querschnitts- und longitudinalen Kohortenstudien. Kontrollierte Interventionsstudien, die eine direkte Wirkung von Carotinoiden auf neurokognitive Funktionen oder frühe visuelle Entwicklungsschritte untersuchten, waren dagegen selten.

Fazit
Das Scoping Review deutet darauf hin, dass Carotinoide, insbesondere Lutein und Zeaxanthin, mit der Sehfunktion und kognitiven Parametern bei Kindern assoziiert sein könnten. Die Datenlage war jedoch überwiegend beobachtend und erlaubte keine sicheren kausalen Schlussfolgerungen. Weitere langfristige und kontrollierte Studien sind erforderlich, um zu klären, ob eine gezielte Carotinoidaufnahme in der frühen Kindheit die Augenentwicklung, Sehfunktion oder kognitive Fähigkeiten nachhaltig beeinflussen kann.

Sangani P, Davey PG.
Associations Between Carotenoid Status, Visual Outcomes and Cognitive Metrics in Children: A Scoping Review.
Nutrients. 7/2026; 18(13): 2147.